【生物のお勉強】マイクロRNAとはなんぞや？というところを理解する

はじめに

以下の本をおもしろく読んでいると「マイクロRNA」という用語が出てきてピンとこず。

生命はデジタルでできている　情報から見た新しい生命像 (ブルーバックス)

マイクロRNAが出てくる文脈は、RNAの中にはタンパク質の合成に関わらない部分があり、その意味ってなんなの？というのを研究していた時にポイントとなるRNAの模様。この「RNAの中に無意味なものが入っていることなんてあるのかな？」という科学者の問いを

常に生存競争にさらされている生命が酔狂でこれだけのRNAを作り出すとは考えられない

と言語化する箇所は個人的に　うまいこというな～　とうなりました。

結論：RNAのタンパク質合成を阻害する

マイクロRNAの役割は「生物が遺伝子発現を調節する仕組みの1つ」。ちなみに英語では「microRNA（miRNA）」。
ややこしいのは「mRNA（メッセンジャーRNA）」と「miRNA」は全く別物。

で、上で書いたとおりでRNAの中で情報を利用しない部分があって、タンパク質に翻訳される部分がmRNA。翻訳されないRNAの中の一つがmiRNA。

分かりやすくするとRNAを２つに分けると　翻訳される部分（mRNA）と翻訳されない部分があって、翻訳されない部分の一部がmiRNA。

じゃあなんの役割があるの？と思いますが、それが「遺伝子発現を調節する仕組み」、もっと言うとmRNAを破壊したり運んだりする仕組み。
RNAの中にありながら、mRNAをサポートする仕組みがあるってことですね。メモメモ。